Passato e presente

Per tutti è "il magnifico". Il suo destino è preannunciato dal ritratto giovanile che, tra il 1459 e il 1462, Benozzo Gozzoli esegue nell'affresco della cavalcata dei Magi all'interno della cappella del palazzo mediceo di Via Larga, a Firenze. Il giovane rampollo della famiglia più in vista della città, nipote di Cosimo de Medici, è al centro del dipinto in abiti cavallereschi e in sella a un destriero. Poi compare una seconda volta, in una posizione più defilata, tra i personaggi del seguito, dove il pittore lo raffigura realisticamente, nei suoi dieci anni. Un'età precoce che non impedisce a suo nonno Cosimo e a suo padre Piero di fare grandi progetti per lui: sarà il futuro capo della famiglia, dei suoi affari, e di Firenze. Banchiere,, uomo politico, mecenate, poeta e scrittore, Lorenzo lascerà un segno indelebile nella storia come l'incarnazione più completa del principe umanista. In studio con Paolo Mieli il professor Franco Cardini.
Nessuno è profeta nella propria patria è un detto che ben si addice al protagonista della puntata di Passato e presente. Giulio Douhet, infatti, secondo lo storico Giorgio Rochat - ''è l'unico teorico militare italiano, dopo Machiavelli, noto in tutto il mondo, forse più all'estero che in Italia''. Il primato di Douhet, vissuto a cavallo tra il XIX e il XX secolo, è quello di essere stato il primo a teorizzare l'utilizzo strategico dell'arma aerea per superare gli ostacoli e le distanze sulla superficie, diversi anni prima dell'invenzione dei moderni aerei a reazione. Mente brillante capace in un certo senso di prevedere l'andamento delle guerre moderne, non ha mai avuto l'opportunità di ricoprire ruoli apicali nelle forze armate, soprattutto a causa del suo carattere spigoloso, la sua incapacità di mediare con i superiori, la sua insistente abitudine a denunciare per iscritto tutto quello che per lui non andava bene. Oggi la sua figura di brillante studioso di caratura internazionale è stata apprezzata in larga parte del mondo.